VISION MERCEDES-MAYBACH 6: UN CONCEPT CAR ELÉCTRICO VESTIDO DE ALTA COSTURA

Hay prototipos que anticipan un modelo de producción y otros cuya verdadera misión es mucho más ambiciosa: demostrar hasta dónde puede llegar una marca cuando no existen las restricciones de la fabricación en serie. El Vision Mercedes-Maybach 6 pertenece claramente al segundo grupo. Presentado hace justo 10 años, en agosto de 2016 durante el Pebble Beach Concours d’Elegance, en California, este espectacular coupé fue concebido como toda una declaración de intenciones: el automóvil de lujo del futuro podía ser eléctrico, tecnológico y, al mismo tiempo, conservar el romanticismo de los grandes automóviles clásicos. En el post de hoy, vamos a hablar de la historia de este concept car de Mercedes.

UN COCHE QUE RINDE HOMENAJE A LOS GRANDES COUPÉS DEL PASADO

El origen del Vision Mercedes-Maybach 6 estaba en la recuperación de una fórmula prácticamente desaparecida: la del enorme Aero Coupé de inspiración clásica. Mercedes-Benz quiso combinar las proporciones de los automóviles de lujo de los años treinta con las posibilidades que ofrecía la tecnología del siglo XXI.

El nombre ya ofrecía una pista sobre su planteamiento. El número 6 hacía referencia a sus aproximadamente seis metros de longitud, mientras que la denominación Maybach lo situaba en la cúspide del lujo dentro del universo de Mercedes-Benz. No era, por tanto, un simple ejercicio de diseño: era una interpretación contemporánea de los grandes coupés de representación que durante décadas habían simbolizado la exclusividad automovilística.

Detalle del nombre del modelo en la parte trasera (Creative Commons)

El resultado final era deliberadamente exagerado. Medía 5,70 metros de longitud, por 2,10 metros de anchura y por 1,33 metros de altura, unas dimensiones extraordinarias incluso para un automóvil de representación. Su carrocería 2+2 estaba dominada por un larguísimo capó, una cabina retrasada y una zaga muy prolongada que recordaba a la popa de un gran yate. Precisamente esa inspiración náutica era una de las claves del proyecto. La parte posterior adoptaba una configuración denominada boat tail, con una superficie que se estrechaba progresivamente hacia el extremo trasero. Los pilotos, extremadamente finos, quedaban integrados en los extremos de la carrocería, mientras que una pequeña luna trasera dividida contribuía a reforzar la imagen de automóvil clásico reinterpretado mediante tecnología futurista.

Vista lateral (Creative Commons)

En el frontal destacaba una evolución de la tradicional parrilla de Mercedes-Maybach, formada por numerosas lamas verticales que evocaban las rayas de un traje de alta costura. El enorme capó estaba recorrido por una nervadura central y diferentes elementos cromados que enfatizaban todavía más su longitud. El conjunto quedaba rematado por unas enormes llantas de 24 pulgadas, desarrolladas a partir de las soluciones aerodinámicas experimentadas anteriormente por Mercedes-Benz en el Concept IAA. 

Detalle del frontal (Creative Commons)

Otro de sus elementos más espectaculares eran las puertas de apertura vertical tipo alas de gaviota, un recurso estrechamente asociado a la historia de Mercedes-Benz. En lugar de los tradicionales retrovisores, el prototipo utilizaba pequeñas cámaras, integradas visualmente en las aletas delanteras. Todo estaba pensado para transmitir una sensación concreta: el Vision Mercedes-Maybach 6 no debía parecer simplemente un automóvil grande, sino una auténtica pieza de alta costura sobre ruedas.

UN MAYBACH SIN MOTOR DE COMBUSTIÓN

La gran sorpresa estaba, sin embargo, bajo la carrocería. Frente a la tradición de los grandes Maybach, habitualmente asociada a enormes motores de combustión, el Vision 6 apostaba por una propulsión completamente eléctrica. El sistema estaba compuesto por cuatro motores eléctricos, uno para cada rueda. La potencia conjunta alcanzaba los 550 kW, equivalentes a unos 750 CV, proporcionando tracción integral. La batería, con una capacidad útil aproximada de 80 kWh, estaba situada en el suelo del vehículo, una solución que permitía mantener bajo el centro de gravedad y liberar espacio en la carrocería. 

Las prestaciones eran propias de un deportivo, pese a que el Vision 6 había sido concebido fundamentalmente como un gran automóvil de lujo. Mercedes anunciaba una aceleración de 0 a 100 km/h en menos de cuatro segundos y una velocidad máxima limitada electrónicamente a 250 km/h. La autonomía estimada superaba los 500 kilómetros según el ciclo NEDC, una cifra muy destacable para un prototipo eléctrico presentado en 2016. 

Vision Mercedes-Maybach 6 en París (Creative Commons)

También incorporaba soluciones de carga particularmente avanzadas para su época. El sistema admitía carga rápida de hasta 350 kW, con la posibilidad de recuperar alrededor de 100 kilómetros de autonomía en apenas cinco minutos en condiciones ideales. Mercedes contemplaba incluso la posibilidad de recarga inalámbrica mediante transferencia inductiva de energía. 

UN INTERIOR ENTRE TRADICIÓN Y CIENCIA FICCIÓN

Si el exterior mezclaba los grandes coupés clásicos con el futuro eléctrico, el habitáculo llevaba todavía más lejos esa filosofía. El Vision Mercedes-Maybach 6 estaba configurado como un 2+2, aunque sus cuatro plazas tenían un marcado carácter de lujo. Materiales tradicionales como el cuero, la madera y los elementos metálicos convivían con una enorme cantidad de tecnología digital. 

El puesto de conducción estaba concebido como una evolución del concepto de cockpit digital. Una línea digital recorría el habitáculo y permitía interactuar con las distintas funciones mediante controles táctiles. El parabrisas podía convertirse en una enorme superficie de información mediante tecnología de realidad aumentada, proyectando datos relacionados con la conducción y la navegación. La tecnología también buscaba personalizar la experiencia de los ocupantes. Los asientos incorporaban sensores capaces de detectar diferentes parámetros de los pasajeros, mientras que el sistema podía adaptar determinadas funciones del vehículo a sus necesidades. El objetivo no era únicamente ofrecer más información, sino conseguir que el automóvil «entendiera» mejor a sus ocupantes. 

Detalle del interior con el equilibrio perfecto entre cuero, madera y alta tecnología (Creative Commons)

Pero Mercedes no quiso convertir el habitáculo en una simple demostración tecnológica. El cuero, la madera y los detalles metálicos introducían una dimensión artesanal que recordaba a los grandes Maybach históricos. Incluso el equipaje tenía su propio espacio específico en la zona delantera, acompañado por un juego de maletas diseñado expresamente para el automóvil.

MUCHO MÁS QUE UN EJERCICIO DE ESTILO

El Vision Mercedes-Maybach 6 nunca fue concebido para entrar en producción. Su función era mostrar una dirección posible para el automóvil de lujo y, especialmente, demostrar que la electrificación no tenía por qué significar renunciar a la emoción, las proporciones espectaculares o la exclusividad.

Su presentación fue además especialmente significativa. Pebble Beach era el escenario perfecto para un automóvil que pretendía recuperar el espíritu de los grandes coachbuilt y de los extraordinarios vehículos de colección. Allí, donde los automóviles clásicos más exclusivos son tratados como auténticas obras de arte, el Vision 6 parecía pertenecer tanto al pasado como al futuro.

Pebble Beach no fue el único concurso de elegancia en el que ha hecho acto de presencia, también ha aparecido en otros lugares del mundo como en esta imagen en Chantilly, Francia (Creative Commons)

Un año después, Mercedes llevó todavía más lejos la misma filosofía con el Vision Mercedes-Maybach 6 Cabriolet, presentado también en Pebble Beach. Conservaba la fórmula eléctrica de 750 CV y las dimensiones monumentales, pero sustituía la carrocería coupé por una configuración descapotable de dos plazas. 

Versión Cabriolet del Vision Mercedes-Maybach 6 (Creative Commons)

Con el paso del tiempo, el Vision Mercedes-Maybach 6 ha quedado como uno de los concept cars más representativos de una etapa en la que Mercedes-Benz comenzó a imaginar cómo sería su futuro eléctrico de lujo. No fue un anticipo directo de un modelo de producción, pero sí una demostración de que la electrificación podía combinarse con conceptos tan aparentemente opuestos como la tradición, la artesanía, el exceso y la deportividad.