100 AÑOS DE CHRYSLER. HISTORIA Y MODELOS MÁS ICÓNICOS

Chrysler podemos considerarlo como uno de los gigantes del país de las barras y estrellas. En este 2025, la marca pasará a ser una marca centenaria. Con motivo de este redondo cumpleaños, vamos a dedicar el post de esta semana a recordar los orígenes de su fundador, su nombre, su evolución como empresa, las otras marcas que están bajo su paraguas y, por último, recopilar algunos de sus modelos de calle más especiales que se han producido ¡We start our engines!

FUNDACIÓN E HISTORIA

La compañía estadounidense Chrysler fue fundada por Walter Percy Chrysler en 1925. Tiene sus orígenes en Buick, marca donde Walter Chrysler consiguió un trabajo tras conseguir el título de mecánico oficial de la Union Pacific a los 20 años de edad. Dejó Buick en 1920 después de haber recibido una oferta de la presidencia de la compañía. 

Walter Percy Chrysler durante una visita a la Casa Blanca en 1937 (Creative Commons)

Con la necesidad de un cambio de aires, en 1923 accedió a la presidencia de Manxwell-Chalmers, un fabricante automotriz que se encontraba en problemas económicos muy serios. Aprovechando esta situación, Chrysler realizó una reestructuración profunda de la empresa: contrató a ingenieros como Fed Zeder, Carl Breer y Owen Skelton y transformó Maxwell-Chalmers en Chrysler Corporation el 25 de junio de 1925.

Logotipo actual de Chrysler (Wheelsage)

Con la creación de la empresa, lanzaron el primer modelo que se bautizó como Chrysler Maxwell, conocido también como B-70, un modelo de lujo que vendió un total de 32.000 unidades. En 1928 Chrysler creó una nueva marca de vehículos de bajo coste. Este fue el nacimiento de la mítica Plymouth. 

Antiguo logotipo de Plymouth con el pentágono y la estrella de cinco puntas de Chrysler, su marca matriz (Wheelsage)

Pero la cosa no acabó ahí, ya que en ese mismo año se hizo con Dodge, marca fundada en 1914 y que en ese preciso momento era cinco veces más grande que la propia Chrysler. El grupo automotriz estaba ya entre los tres gigantes de la industria automotriz estadunidense junto con Ford y la General Motors, y Walter Chrysler quiso escenificarlo al trasladar su sede al icónico edificio Chrysler de la isla de Manhattan en Nueva York.

El Edificio Chrysler de Nueva York, inaugurado en 1930, fue el edificio más alto del mundo durante once meses. El Empire State Building le arrebató el récord en 1931. Actualmente sigue siendo el edificio de ladrillos más alto del mundo (Creative Commons)

En 1940 murió Walter Chrysler y con la entrada de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, la empresa, como muchas otras, se reinventó y se dedicó a fabricar camiones militares. Al término del conflicto, volvieron a la producción de automóviles de calle y Chrysler se centró en la calidad al ser la sociedad americana de los 50, una que vivía en la abundancia y orgullosa de su célebre estilo de vida. Con el paso de las décadas Chrysler se hizo más y más grande, comprando el 15% de las acciones de Mitsubishi Motors en 1970 y firmando en 1998 una alianza con Daimler-Benz AG a la que denominaron DaimlerChrysler.

MODELOS DE CALLE MÁS ICÓNICOS

A continuación os mostraremos un recopilatorio que hemos realizado de los modelos o series de modelos más icónicos de Chrysler, tanto del Siglo XX como del XXI. 

CHRYSLER SIX/AIRSTREAM

El Aurstream, o también conocido como el Chrysler Six, fue una de las primeras series de modelos que creó la compañía y ha sido la primera que hemos querido añadir en esta lista. Producida desde la fundación de la marca hasta 1935, el Chrysler Six constaba de toda una gama de varios modelos con denominaciones numéricas de serie que originalmente declaraban su velocidad máxima aproximada en millas por hora, aunque más adelante los números de serie se fueron actualizando de manera gradual y añadieron el año del modelo al nombre. Sus motores eran avanzados para la época, llegando incluso a participar en varias ediciones de las famosas 24 horas de Le Mans como las de 1925, 1928 y 1929.

Chrysler Six de 1926 (Creative Commons)

CHRYSLER 300 LETTER SERIES

El 300 Letter Series fue un modelo producido entre 1955 y 1970. Este modelo de lujo se llamaba así por equipar un motor V8 de 300 CV de potencia. Este modelo representó el nuevo enfoque de la empresa que tuvo la compañía después de la Segunda Guerra Mundial. Un enfoque pensado en el rendimiento, por lo que se puede considerar a este modelo como uno de los antepasados de los denominados muscle cars.

Chrysler C-300 1956 (Wheelsage)

CHRYSLER FITH AVENUE

El Fith Avenue, llamado así por la famosa Quinta Avenida de la ciudad de Neuva York, fue producido entre 1979 y 1993. El modelo era un sedán de cuatro puertas. Como duró en el mercado durante muchos años, el Fith Avenue realmente se trataba de una serie de modelos como eran el Serie TP, el Series FS o el Series Y. Después de 1993 Chrysler cambió su estrategia de mercado y reemplazaron los Fith Avenue por el Chrysler LHS como el sedán premium de la compañía.

Chrysler Fifth Avenue (Wheelsage)

CHRYSLER SEBRING 

Entre 1995 y 2010 Chrysler produjo el Sebring, un modelo cuyo nombre fue inspirado en el circuito de Florida que acoge cada año una de las pruebas de resistencia más famosas de Estados Unidos y de todo el mundo, las 12 horas de Sebring. Se produjeron hasta tres generaciones distintas del Sebring. En su primer año en el mercado solo se produjo como cupé, pero a partir de 1996 se produjo también una versión convertible. El Sebring fue sustituido en 2011 por el Chrysler 200.

Chrysler Sebring (Wheelsage)

CHRYSLER PROWLER

Este modelo, originalmente, se le llamaba Plymouth Prowler, pero también fue comercializado con el nombre de Chrysler Prowler. Este automóvil de diseño retro fue producido en 1997, y entre 1999 y 2002, ya que en 1998 no se produjo ni una sola unidad de este modelo. Se trata de un descapotable biplaza. Su parte más llamativa en cuanto al diseño fue los pasarruedas delanteros, que recordaban un poco a los de un monoplaza. Se dice que a la hora de crearlo, se pensó en darles rienda suelta a los ingenieros de Chrysler para crear un Hot Rod como quisieran, de ahí que este coche sea el más diferente en la estética de todos los que mencionamos en este post. En cuanto a las prestaciones equipaba un motor de gasolina V6 de 3,5 Litros que producía 214 CV de potencia máxima.

Chrysler Prowler (Wheelsage)

CHRYSLER PT CRUISER

El PT Cruiser fue un automóvil del segmento C. Fue presentado en 1999 como coche conceptual y al año siguiente fue lanzado como automóvil comercial, concluyendo su producción en el año 2010. Era un hatchback de cinco puertas, aunque había también una versión descapotable de dos puertas. Su diseño retro estaba inspirado en barios prototipos anteriores del grupo Chrysler, como el Plymouth Prowler o el Plymouth Pronto.

Chrysler PT Cruiser (Wheelsage)

CHRYSLER 300C

El 300C fue un modelo del segmento E que fue diseñado por Ralph Gilles y que fue presentado durante el Salón del Automóvil de Nueva York de 2003. Su producción se prolongó hasta hace muy poco, 2023, teniendo dos generaciones en el proceso. Era un vehículo de cinco plazas con motor delantero longitudinal y tracción trasera o a las cuatro ruedas, siendo el sucesor del Chrysler 300M.

Chrysler 300C (Creative Commons)

CHRYSLER CROSSFIRE

El Chrysler Crossfire fue un automóvil deportivo biplaza con motor delantero y tracción trasera que se fabricó de manera muy limitada entre los años 2004 y 2007, sustituyendo al Chrysler Prowler. La peculiaridad de este modelo era que fue construido en Alemania por la empresa Karmann y equipaba motor, caja de cambios y chasis de los Mercedes SLK 320 y el SLK 32 AMG, por lo que se podría considerar como un vehículo germano-americano. Había versiones cupé y descapotable. El motor era un V6 de 3,2 Litros y tenía una potencia de 220 CV, aunque la versión con compresor volumétrico otorgaba hasta 335 CV.

Chrysler Crossfire (Wheelsage)

Como hemos visto, la historia de Chrysler siempre ha estado marcada por el lujo, la elegancia pero también la potencia que tanto caracteriza a los automóviles norteamericanos. Chrysler ha sido un gigante del automóvil norteamericano durante 100 años. Estaremos muy atentos para ver qué nos depara los próximos 100 años de la compañía y de su grupo, ya que no hay que olvidar que cada Dodge o Plymouth que veamos, siempre habrá que tener presente que Chrysler es la que está detrás de todos ellos.